今こそ、平壌が保有する核兵器の規模と射程を制限することについて、現実的な議論を始めるべき時である。
核武装した北朝鮮は、依然として米国にとって間違いなく最も危険かつ予測不能な脅威であるが、ホワイトハウスが昨年12月に発表した「国家安全保障戦略」の中で、同国について触れられた箇所は一つもなかった。トランプ政権はここからどこへ向かおうとしているのか。
この不記載は、計算されたものだった。ドナルド・トランプ大統領の第1期（2017年）に発表された戦略では、北朝鮮の核兵器追求は「グローバルな対応を必要とするグローバルな脅威をもたらす」と断固として述べられ、米国が「朝鮮半島の非核化を強いる」ことを約束していた。
何が変わったのか。そしてトランプ政権が公言することを嫌がっているように見える事実は何か。それは、朝鮮半島の非核化がもはや選択肢ではないということだ。北朝鮮は核保有国として定着してしまった。最新の推計によれば、平壌(ピョンヤン)は最大50発の組み立て済み核弾頭を蓄積しており、さらに40発を製造するのに十分な核分裂性物質を保有している。
国際原子力機関（IAEA）は昨年6月の報告書で、豊渓里（プンゲリ）にある北朝鮮の核実験場について、即座に核実験を担保できる態勢が整ったままであると述べた。韓国の情報機関も11月にその評価を裏付けている。
北朝鮮はここ数週間でミサイル実験を加速させており、新型の原子力潜水艦の建造も試みている。国営メディアによれば、金正恩氏は1月4日、極超音速ミサイルの発射実験を視察した。金氏は「昨今の地政学的危機と様々な国際情勢」に言及したが、それは米軍がカラカスでベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領を拘束したのと同じ週末のことだった。
北朝鮮を「核クラブ」の恒久的なメンバーとして認めることは、激震を伴う、そして苦渋の政策転換となるだろう。しかし、その現実を受け入れることは、核弾頭やミサイルの数を制限するための交渉に道を開くことにもなる。
こうした転換には危険も伴う。韓国や日本が米国の「核の傘」によって十分に守られていないと感じれば、独自の核兵器開発を検討し始める可能性があるからだ。
同時にトランプ氏は、北朝鮮の核拡散問題に関して、中国の習近平国家主席と一定の共通点を見出すかもしれない。中国政府が11月27日に発表した「軍備管理白書」でも、中国が長年掲げてきた「朝鮮半島の非核化」という目標への言及が消失していた。この目標は、過去の白書には常に含まれていたものだ。その代わりに最新版では、「半島の平和、安定、そして繁栄」に向けて努力することのみが記されている。
韓国の李在明大統領は今月、4日間の日程で訪中したが、習氏に対し、核のない朝鮮半島への支持を改めて表明するよう説得することはできなかった。しかし李氏は、平壌の核を現在の数で凍結し、今後の弾道ミサイル実験を中止させるだけでも「すでに成果といえるだろう」と述べている。
最善の策は、率直になることだ。もしワシントンが、その姿勢を「非核化」から「凍結と制限」へと転換する準備ができているのであれば、それを明白に語り、リスクを認め、同盟国と緊密に調整することが有益である。また、その見返りとして北朝鮮から何らかの譲歩を確実に引き出すよう努めるべきだ。沈黙は、もはや持続可能ではない。(“North Korea is a nuclear power. Trump’s omission is an admission.”, ‘It’s time to start talking realistically about limiting the size and range of Pyongyang’s arsenal’, Editorial Board,
Washington Post, January 18, 2026)
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