ライアン・モーガン記者
「彼らはバーレーンをことごとく破壊した」と、
フン・カオ海軍長官代行はエポック・タイムズとのインタビューで語った。
米海軍は、バーレーンを拠点とする施設がここ数ヶ月のイランとの戦闘中に損害を被ったことを受け、同中東司令部の今後の扱いについて検討・評価を行っている。
長年にわたり、海軍は「バーレーン米海軍支援施設（NSAバーレーン）」から中東での艦隊運用を管理してきた。2月28日に米軍とイスラエル軍がイランへの攻撃を開始した後、イラン勢力は同基地を標的にし始めた。
「彼らはバーレーンをことごとく破壊した」と、フン・カオ海軍長官代行は9月9日、フィラデルフィアの造船所訪問を終える際の取材で、エポック・タイムズのインタビューに対し語った。
オープンソースの衛星画像などにより、バーレーンの海軍基地が損害を受けたことが以前から示されていたが、カオ氏の発言は、進行中の紛争が同施設に与えた影響についての直接的かつ公式的に承認した見解となった。
先月、中東での戦闘作戦を何ヶ月も支援した後の空母「アブラハム・リンカーン」の乗組員が疲弊に直面しているとの報道を受け、海軍はエポック・タイムズに対し、戦闘行動によって同地域における従来の補給ハブが混乱したと述べていた。これらの混乱にもかかわらず、海軍はリンカーンの乗組員が清潔な水、健康的な食事の選択肢、作動するエアコンへの継続的なアクセスを維持していたと述べた。
8月31日に行われた海軍の対話イベントで、NSAバーレーンから避難させられていたある水兵が、ダリル・コードル海軍作戦部長に対し、基地に残してきた個人の所持品が戻ってくるかどうかを尋ねた。コードル氏は、海軍が要員に所持品を戻すための計画に取り組んでいると述べたものの、「近いうちに」同基地に戻る計画はないと語った。
中東地域での戦力を維持するために海軍がNSAバーレーンを修復する必要があるかどうかを問われた際、カオ氏は「その問題を調査している作業部会がある」と述べた。
イラン紛争は、同地域での米軍前哨基地の継続的な有用性をめぐる議論を促している。
米海兵隊歩兵の退役軍人で独立安全保障コンサルタントのジム・ウェブ氏は、カオ氏の最新の発言は、現在の中東における米軍の姿勢が「攻撃を受け続けることなしには維持不可能である」ことを示唆していると語った。
「短期、中期、そして長期的に見ても、NSAバーレーンはもとより、現地にある残りの物流拠点を適切に防衛する方法はないと思う」とウェブ氏はエポック・タイムズに語った。
ウェブ氏は、同地域の基地に米兵を留め置くことは、それらの兵士を「常時標的」にすることになると述べた。
先月の『サイファー・ブリーフ』誌とのインタビューで、退役陸軍大将のデイヴィッド・ペトレイアス氏も同様に、現在の同地域における米軍前哨基地は「もはや維持不能である」と語っていた。
ペトレイアス氏は以前、中東での米軍作戦を統括する米中央軍（CENTCOM）を率いていた。
同誌でイラン紛争について議論した際、ペトレイアス氏は、現在の米地域軍司令官であるブラッド・クーパー海軍大将が、カタールのアル・ウデイド空軍基地にあるCENTCOMの前方司令部からではなく、大部分において離れた場所から最近の戦闘作戦を指揮してきたと述べた。
「これは、我々の施設を危険にさらし、それらを攻撃し、我々の兵士を殺傷するのに必要な射程を持つドローン数やミサイルの数という点で、イランが以前は持っていなかった能力を保有している結果である」と、ペトレイアス氏は語った。
イラン紛争を通じて、米軍はイランのドローンやミサイル発射台を削減し、それらの兵器の保管・製造施設を破壊するために動いてきた。それでもなお、米軍は最近の衝突においてこれらの脅威に対処しなければならなくなっている。
過去1週間で米軍は、米艦艇を標的にしたイランのミサイル攻撃への報復として、イランに関連するタンカー10隻を攻撃したと報告した。(“Navy Evaluating Future at Key Middle East Base Following Iran War Damage: Acting Secretary”, By Ryan Morgan, The Epoch Times, September 10,2026)
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